Direct achter het nieuwe stadhuis van Hamburg ligt de veel oudere beurs. Het is duidelijk dat er tijden zijn geweest dat deze belangrijker was voor de stad dan het stadhuis. Het gebouw is een complex van gebouwen en binnenplaatsen die goeddeels zijn ontstaan in de negentiende eeuw. De laatste toevoeging, Halle III, stamt uit 1912. De drie hoofd-zalen zijn indrukwekkend groot en herbergen onder meer de belangrijke Kamer van Koophandel en de historische handelsbibliotheek.
Hoewel dit schoolvoorbeeld van Hanzearchitectuur op de monumentenlijst staat, is ook Hamburg niet ontsprongen aan de Europese trend handelsbeurzen te concentreren op een handvol locaties. Hierdoor moest de Kamer van Koophandel in één van de hallen ruimte maken voor een noodzakelijke uitbreiding van circa 1000 vierkante meter. Het plegen van nieuwbouw in een bestaand gebouw heeft het grote voordeel dat de bouwfysische kwaliteiten van de reeds bestaande huid kunnen worden benut. Zo kan worden afgezien van wind- en waterwerende gevelbekleding, van isolatie en geluidsweringen kan dus licht worden geconstrueerd. Stefan Behnisch van Behnisch Architekten wist deze mo-gelijkheid volledig te benutten.
Het volledige artikel verscheen eerder in de Architect, nummer 9, 2007, p84-87.
