Masterplan
Het masterplan bestaat uit een aaneenschakeling van pleinen, straten en stegen die worden gevormd door compacte bouwblokken. Deze staan op twee grote ondergrondse parkeergarages die vrijwel onzichtbaar blijven. De bouwblokken variëren in maat en typologie. Gebouwen en publieke ruimten vormen een ensemble dat de schaal van de directe context achter zich laat. De gebouwen zijn groter en hoger dan de naastgelegen gebouwen en gaan voort op de historisch aanwezige schaal van het klooster en de gebouwen van De Gelderlander.
Vier gebouwen
Op basis van het ontwerpraster van het masterplan van AWG ontwikkelde biq vier bouwblokken. Deze staan willekeurig in het ensemble. De gebouwen van biq kennen een gelijksoortige gevelopbouw. Antracietkleurige moduulstenen vormen een massieve plint. De bovenbouw is gerasterd. Horizontale banden worden doorbroken door verticale metselwerk penanten, waartussen terugliggende metselwerk vlakken en kozijnen liggen.
Het metselwerk van de bovenbouw is zachtgeel. Alle vensters zijn gemaakt van champagne-kleurig gemoffeld aluminium. In de bovenbouw zijn deze voorzien van een stalen hekwerk, in de onderbouw van een glazen hek. Het is een uniform gevelschema dat uit het bouwen is beredeneerd. Het gevelschema is in zijn principes familie van de architectuur van AWG. Elk gebouw heeft vervolgens een eigen stedebouwkundige rol in het ensemble. Het gevelschema is situatief verfijnd en aangepast door de hoogte van de plint en de breedte van de vensters te variëren. De typologie van de gebouwen zorgt voor verdere verschillen.
Fotograaf Stefan Müller
Blok II
Blok II is gebaseerd op het type van een hof. Een U-vormige bouwmassa ligt rondom een collectieve binnenruimte. Deze opent zich naar de achterkanten van de oude huizen aan de Lange Hezelstraat. Alle toegangen van de woningen liggen aan de hof. De galerijen op de verdiepingen versterken de oriëntatie van de hof op de bestaande stad. In de doorsnede van het gebouw wordt de helling van het terrein opgevangen. Aan de Lange Hezelstraat, één van de belangrijkste winkelstraten van Nijmegen, presenteert het blok zich als een smal winkelpand. De karakteristieke ‘Stottergevel’ van het voormalige Gelderlander gebouw is in het pand teruggebouwd. Hier komt de gevel het meest los van de uniformiteit van het gevelschema. Blok II bevat kleine twee- en driekamerappartementen.
Blok III
Blok III is een toren van tien bouwlagen. Het gebouw heeft een complexe opbouw. De onderste vier lagen voegen zich in de schaal van de context. Op de lagen daarboven verjongt het gebouw zich. Op het dak is een terugliggend penthouse gebouwd met een langwerpige lantaarn op het dak. Dit volume onttrekt zich aan de materiaalvoering van het project. De gevels zijn afgewerkt met grijs pleisterwerk. Het gebouw bevat een variëteit aan woningtypen.
Blok VII
Blok VII is een compacte stadsvilla, die met de korte kant aan de Hessenberg ligt. De lange zijden begrenzen een plein dat ruim één verdieping hoger ligt en een ander plein met een brede trap dat voor het oude weeshuis ligt. Achter een kolommenrij ligt een trap die beide pleintjes verbindt. Deze ruimtelijke complexiteit is beantwoord met een eenvoudige, sterk vertikaal geordende bouwmassa. Blok VII staat als een rank kerkje in zijn situatie. Er is gebruikt gemaakt van een trapportiek met lift. Aan weerszijden liggen kleine driekamerwoningen. Achter de kolommenrij liggen kleinere woningen en winkel.
Blok IX
Blok IX is eveneens een stadsvilla. De typologische opzet lijkt op Blok VII. Op de begane grond ligt de hellingbaan naar één van de parkeergarages. Op dit punt zet het gebouw, en eigenlijk het gehele ensemble, zich schrap: zij presenteren zich met een antracietkleurige gevel met verticale ramen. De plint wordt gevel.
