Toelichting HUB cvba | Beeld Stijn Bollaert
De aanpak start uit de essentie van het bestaande gebouw. We werken vanuit de overtuiging dat het bestaande gebouw zélf zal aangeven wat het nodig heeft, en dat antwoorden op nieuwe vragen eigenlijk reeds in de historische structuur - de code van het gebouw - bescholen liggen. Wij stellen een ‘snoeien om te bloeien’ - benadering voorop. Elementen die vanuit de erfgoedbenadering storend zijn, maken plaats voor elementen die meer eer doen aan de historische structuur en het toekomstig gebruik.
We zijn samen de ontwerper. De nieuwe vestibules zijn een symbool van deze aanpak: de noodzaak om representatieve centrale ruimtes te maken op de tweede verdieping krijgt een architecturale expressie met grote spanten. Deze creëren niet alleen dubbelhoge ruimtes, maar vormen ook een oplossing voor de zwakke bestaande vloer. De verhoogde vloer die zo ontstaat wordt gebruikt voor de ventilatie van de aangrenzende ruimtes. Op deze manier kunnen de historische ruimtes ontzien worden van technieken.
Het toegepaste materialenpallet is in de basis eenvoudig. Er wordt gestart met materialen die reeds in het gebouw aanwezig zijn. Voor het grootste deel van de ingrepen wordt er gewerkt met eik en blauwe hardsteen, met bronzen of messing details. Het pallet is consistent, maar de toepassing past zich aan aan de specifieke context van de verschillende verdiepingen. Zo ontstaat er een rijke vormgeving, die hedendaags is, maar harmonieus met de bestaande interieurs.
Door een integrale en holistische ontwerpaanpak behaalde de restauratie en herinrichting van het historische stadhuis een BREEAM ‘Excellent’ accreditatie. Naast vele andere elementen reduceert dit de energiebehoefte in zeer grote mate. Het binnenklimaat dat we hierbij realiseren heeft een bijna museale kwaliteit, waardoor de talrijke waardevolle interieurelementen vanaf nu in optimale omstandigheden kunnen worden beleefd én bewaard.
Door het opnieuw verhelderen van de historische ruimtestructuur van het gelijkvloers, en het openen van de vele poorten die uitgeven op de Grote Markt, ontstaat een vrij toegankelijke, overdekte zone in het hart van de stad. Deze wordt ingericht als een actief gecureerde expositieruimte waar het beleid aan de burger gecommuniceerd zal worden, en waar de burger zal kunnen deelnemen aan het beleid.
