Jan van Vlerken

Jan van Vlerken, in 2016 afgestudeerd van de masteropleiding architectuur aan de TU/e, schrijft vanuit zijn eigen ervaring over stedebouw en architectuur.

Van Vlerken (1990) studeerde in Eindhoven (TU/e) en Taipei (NTUST). Door zijn werk als fietskoerier in Eindhoven en zijn reislust heeft hij een brede kijk op de stad, stedelijkheid en architectuur. Hij is geïnteresseerd in de contrasten die zich overal voordoen in de gebouwde omgeving; kleinschalig vs. grootschalig; digitaal vs. analoog; opzet vs. toeval; rationeel vs. gevoelsmatig en meer.

Rusland in de Nederlandse architectuur

Wat is de realiteit in het Russische bouwen vandaag de dag? En wat maakt het bouwen en werken in Rusland bijzonder, anders en specifiek? Vorige week dinsdag gingen Bart Goldhorn, Erick van Egeraat, Han van den Born (KCAP) en Paul de Vroom met elkaar in gesprek over de bijzonderheden van het Russische bouwen.

Concrete Jungle Hong Kong

Voordat ik mijn reis van vier maanden door Azië afsluit verblijf ik drie dagen in Hongkong. Onder Brits bestuur groeide de stad in de laatste decennia van de vorige eeuw uit tot een internationaal financieel centrum. Door gebrek aan ruimte en liberale regelgeving explodeerde de stad in verticale richting. De jungle op Hongkong Eiland en Kowloon is vervangen door een betonnen jungle. Dat deze dubieuze bijnaam volledig op zijn plaats is werd mij tijdens mijn eerste stappen door de metropool duidelijk. Maar wat is dat gevoel dan? En waardoor wordt het veroorzaakt?

Wederopbouw in Tibet

Op 14 april 2010 werd het zuiden van de Qinghai provincie in China getroffen door een zware aardbeving. Nu drie jaar later, als ik in deze streek de stad Gyegu bezoek, zijn de gevolgen van de ramp nog steeds goed te zien. Bergen puin, afval, noodtenten en nieuwbouw vormen een onwerkelijke decor. De optimistische manier waarop de mensen met verlies, vernietiging en onmacht omgaan, maakt echter een diep indruk op mij.

Zaisan monument

Soms kom ik tijdens mijn reizen aparte of opmerkelijke architectuur tegen. Tijdens mijn verblijf in Ulaanbataar, de Hoofdstad van Mongolië, hoorde ik van andere reizigers dat ergens een goed uitzichtpunt te vinden zou zijn. Eenmaal op die plek aangekomen trof ik een bizar betonnen bouwwerk dat niet allen op een plek met een prachtig uitzicht staat maar ook een bijzondere relatie met het landschap aan gaat.

Kamishevo, by eyes of foreigners

Meters hoge sneeuw, overweldigende kou, glasheldere beken en verwaarloosde gebouwen. Wat is er meer te zien op het Russische platteland? Wij kwamen er achter toen een plaatselijke televisieploeg ons mee nam naar het dorp Kamishevo, zo'n 60 kilometer ten zuidoosten van de stad Jekaterinenburg in het Oeral gebergte, om een aflevering uit de serie 'Urals seen by eyes of foreigners' op te nemen.

Constructivisme in Jekaterinenburg

Voor de meeste Nederlanders is Jekaterinenburg slechts een stipje op de kaart van Europa, helemaal aan de rechterkant, net voorbij het Oeralgebergte en dus officieel in Azië. Zo ook voor mij, totdat ik er achter kwam dat 'Ekat' de meest complete verzameling constructivistische gebouwen ter wereld kent.

Prospekt Nezaletsjnasji in Minsk

'So guys, this is Prospekt Nezaletsjnasji which is Belarusian for Independence Avenue.' 'Independence from who?' vroeg mijn medereiziger Frank. 'Good question' was het antwoord. In een land als Wit Rusland is het woord 'onafhankelijk' een betrekkelijk begrip. Daarnaast is Onafhankelijkheidsavenue de veertiende naam in honderd jaar tijd, wat aangeeft dat Wit Rusland een woelige recente geschiedenis kent. Dit gegeven maakt het interessant om naar de evolutie van de drukste en langste straat van de stad te kijken.