Met een dubbel gevoel vertrek ik naar Venetië. De Architectuurbiënnale is traditioneel de plek waar landen laten zien wat de 'state of the art' is op het gebied van stedenbouw en architectuur. Dat verschuift de laatste jaren steeds meer naar een perspectief op de toekomst. Dit jaar is dat vrij letterlijk het geval met de titel 'Laboratorium van de toekomst'. Maar kunnen we nog wel praten over de toekomst nu de opwarming van de aarde vraagt om actie?

In het Belgisch paviljoen is op de maat van poppenhuizen een stad gebouwd. In de tentoonstellingscatalogus zijn de maquettes gedocumenteerd en bieden essays een blik achter het gepresenteerde. Institutionaliseert Composite Presence de status quo van de schilderachtige Vlaamse stad als een wensbeeld?

Van uitstel komt geen afstel. Dat geldt in ieder geval voor de Biënnale van Venetië. Dit jaar bracht ik met collega Afke Laarakker een bezoek aan deze internationale architectuurmanifestatie. En deze landenpaviljoens zijn zeker een kijkje waard. 

Hoge doeken met grafische prints vullen de ruimte van het Rietveld Paviljoen in de Giardini van het biënnaleterrein van Venetië. Ze vormen gangen en cirkels, leiden de bezoeker langs de videoschermen die in de ruimte staan opgesteld. Tussen en rondom de doorschijnende stof laten architect Afaina de Jong en kunstenaar Debra Solomon een verzameling werken zien waarmee ze oproepen tot een ultieme meerstemmigheid.

Met 'Variations on a Birdcage' onderzoekt Studio Ossidiana hoe mens en vogel kunnen samenleven. Het heeft geleid tot een metershoge duiventoren op vogelpootjes. Voor mensen is het zowel een charmante als een ironische installatie. De vraag is nu wat de vogels er van vinden.

In het Belgisch paviljoen is tijdens de architectuurbiënnale van Venetië een gigantisch maquettelandschap verrezen. Vijftig gebouwen van 45 Vlaamse bureaus vormen samen een nieuwe stad. Meest opvallende aan de groepsexpositie 'Composite Presence' is dat het auteurschap op de achtergrond raakt.

Tijdens onze eerste dag Venetië dwaalde ik samen met Marieke Giele door de stad. Morgen bezoeken we de paviljoens, daarna het Arsenale, maar vandaag laten we ons nog verrassen door het 'officiële' parallelle programma. In winkels, galerieën en op eilanden bevinden zich kleine exposities die gerelateerd zijn aan het thema van de biënnale: How will we live together?