Toelichting architect - Tijdens de opening van Het Predikheren vonden de vele bezoekers de nieuwe bibliotheek verrassend en sprookjesachtig, maar ook huiselijk, warm en gezellig. Het interieur van Het Predikheren laat vooral het bestaande gebouw spreken en maakt het op subtiele manier bewoonbaar. De grote sfeerverschillen van de bestaande ruimten in het voormalige klooster zijn ingezet om de bibliotheek en haar verschillende afdelingen en behoeftes op een ideale manier onder te brengen. Als vervanging van thermische isolatie vormt een eikenhouten akoestische lambrisering de drager van het interieur die telkens op een andere manier de link legt met de bestaande eikenhouten constructie. Hierbij blijven de plafonds zoveel mogelijk vrij waardoor de barokke gewelven in hun verschillende staat van verval en de monumentale balklagen het karakter van de ruimten bepalen. Resten van bestaande muurschilderingen en stucversieringen zijn zorgvuldig geconserveerd. Inbouwkasten, werkbladen en banken verbergen de installaties. Een terughoudend en consistent materiaal- en kleurconcept voor alle nieuwe interventies vormt een rustige basis voor de vele kleuren van boeken en materialen. De indrukwekkende zolder is het hoogtepunt van de bibliotheek. Dankzij een aanvullende staalconstructie die boven het bestaande dak is aangebracht kon de bestaande houtconstructie volledig in het zicht worden gehouden. Toegevoegde dakkapellen zorgen voor licht, lucht en uitzicht. De compacte meubilering houdt de bestaande ruimtelijkheid ervaarbaar. Een mezzanine biedt ruimte aan vele boeken en bijzondere leesniches. Het grote project is op alle niveaus tot in het laatste detail doorgewerkt, tot en met de verfijnde verlichting in messing en staal en de zorgvuldig uitgewerkte signalisatie.
Het project voor het Predikheren was voor het ontwerpteam een volledige opdracht, vanaf het initiële concept tot en met het volledige toezicht op de bouw. Binnen deze condities was het mogelijk de detaillering te ontwikkelen en vervolgens op de bouw samen met de ambachtelijk geschoolde uitvoerders waar nodig bij te stellen en te verfijnen. Het resultaat is een project waar in zowel het interieur als het exterieur concept en uitvoering perfect op elkaar zijn afgestemd. In het exterieur voegen restauratieve details in baksteen en natuursteen, nieuwe stalen en houten kozijnen en de sprekende dakkapellen in zink en staal subtiele nieuwe accenten toe aan het ruïneuze beeld van het bestaande gebouw. Hierbij zijn voor de grove en vaak verbouwde buitengevels andere ontwerpregels ontwikkeld dan voor de veel beter geconserveerde gevels rondom de binnentuin. Het interieur is opgevat als een houten inbouwpakket bestaande uit verfijnde eikenhouten lambriseringen en op maat gemaakt inbouwmeubilair die de bestaande plafonds zoveel mogelijk laten spreken. De indrukwekkende zolder vormt het hoogtepunt van de nieuwe bibliotheek. Een van buiten toegevoegde staalconstructie versterkt de monumentale houtconstructie en zorgt voor stabiliteit en de toestemming van de brandweer de gehele bestaande houtstructuur in het zicht te laten. In het interieur zijn alle installaties op onzichtbare manier geïntegreerd in meubilair, zitbanken, tribunes, werktafels en lambriseringen. Nieuwe interventies zoals trappen, sanitair en liften zijn op vanzelfsprekende manier in het bestaande gebouw ingepast en op tijdloze toch verfijnde manier vormgegeven en gedetailleerd.
