Toelichting door deMunnik-deJong-Steinhauser architectencollectief - Forum Groningen is er voor iedereen: voor alle lagen van de samenleving, van jong tot oud en voor alle kennisniveau’s. Je kan er hulp krijgen bij het aanvragen van een digid, maar je kan er ook leren hoe je robots moet programmeren. 300 werkplekken verspreid over 10 etages met wisselende sferen en uitzicht bieden een fijne extra plek naast thuis, werk of school.
In een wereld waarin het individualisme groeit en mensen steeds meer teruggetrokken in hun eigen bubble leven is het Forum een plek die mensen samenbrengt. Het publieke interieur met bijbehorende voorzieningen is gratis te bezoeken en te gebruiken, ongeacht wie je bent of waar je vandaan komt.
NL architects bedacht het tien verdiepingen hoge gebouw met publiekspleinen die rondom een hoog atrium verbonden zijn door middel van roltrappen. deMunnik-deJong-Steinhauser ontwierp het publieke interieur. Alle functies zijn zo vormgegeven, dat de nodige menselijke maat en tactiliteit zijn toegevoegd aan het grootse gebouw. Door te werken met een voor het Forum specifiek gekozen palet van materialen en een consistente, ruimtelijke ontwerptaal met veel aandacht voor detail, is een heldere eenheid ontstaan. De bezoeker wordt als vanzelfsprekend van plek naar plek door het gebouw geleid.
Daarnaast heeft elk plein met zijn eigen functie ook eigen accenten gekregen in het ontwerp. Het jeugdplein bijvoorbeeld, kenmerkt zich door een wereld van stoere plaatmaterialen met kleuraccenten en bijzondere plekken om in weg te kruipen. Op het expoplein daarentegen, is alles open, abstract en wit om zo een rustige basis te bieden voor de wisselende tentoonstellingen die in het Forum worden geprogrammeerd.
Alles is op maat ontworpen en gemaakt, zowel in de open ruimtes als in de meer gesloten delen van het gebouw waar het interieur zich plooit naar de schuine gevels. Hier worden de bezoekers omringd door schuine kasten en worden de ramen vaak benut als bijzondere verblijfsplekken met steeds weer een ander spannend uitzicht. Overal hebben de ontwerpers optimaal gebruik gemaakt van de ruimtelijke kwaliteiten van het gebouw: sommige plekken zijn klein of intiem, zoals de besloten huiskamers vol boeken, andere plekken bieden de bezoekers indrukwekkende uitzichten over de stad of richting het metershoge atrium.
Tijdens de eerste drie maanden na de opening trok het Forum al meer dan een miljoen bezoekers, kwamen er 1800 nieuwe leden bij en steeg het filmbezoek met 60 procent. Nooit eerder trok een culturele instelling in Nederland zoveel bezoekers in drie maanden tijd. Die bezoekers kwamen van dichtbij en van ver. Veel mensen bezochten niet alleen het Forum. Het Forum genereert zo ook inkomsten voor bijvoorbeeld de horeca en winkeliers in de binnenstad. Daarmee heeft de komst van het Forum de aantrekkingskracht van Groningen verder vergroot.
Wereldwijd is er een ontwikkeling gaande dat verschillende culturele instelling worden samengebracht onder 1 dak om kosten te besparen, van elkaars bezoekers te profiteren en het gebied waar het gebouw komt een impuls te geven. In Groningen is dit een stap verder gebracht. De verschillende instellingen zitten niet alleen onder hetzelfde dak. Het verschil tussen de instellingen is er niet meer. Er is 1 instelling: Forum Groningen, dit vergroot de synergie. Hierdoor is het mogelijk dat je na het bezoek van een film een boek leent over de regisseur of dat je zit te studeren tussen objecten van een nieuwe tentoonstelling. De Volkskrant omschreef mooi dat het bijzonder is dat de bezoeker in het Forum op de eerste rang zit.: "Niet hufterproof, maar juist verzorgd; de redenatie is dat mensen zich gedragen op de manier waarop je ze tegemoet treedt. Vertrouwen in de bezoeker, in de stad en in de toekomst, dat is het gevoel dat het Forum uitdraagt. Het is een aanstekelijk optimisme."
