'Loop of Wisdom' in Chengdu - Powerhouse Company

Een Informeel Icoon

Toelichting door Powerhouse Company - Het ontwerp van de Loop of Wisdom als doorlopend lint is archetypisch en universeel; organisch en geometrisch; mysterieus en toch direct herkenbaar. Hoewel de opdrachtgever in eerste instantie om een tijdelijk paviljoen vroeg, zorgde de kwaliteit van het ontwerp voor het besluit om een permanent gebouw te maken. Het ontwerp van de Loop of Wisdom transformeerde het idee voor een vergankelijke oplossing in een visie voor een blijvende en inherent duurzame structuur.

‘Hoewel spectaculaire musea en ontvangstcentra heel gebruikelijk zijn in China, wilden we een icoon creëren dat mensen daadwerkelijk kunnen verkennen en gebruiken.’ – Nanne de Ru Oprichter van Powerhouse Company

Put a ring on it

De opdrachtgever, vastgoedspecialist en chipfabrikant Uni-Hiku, vroeg Powerhouse Company om het museum en het ontvangstcentrum te ontwerpen als onderdeel van hun nieuwe ontwikkeling, Unis Chip City, in de levendige metropool Chengdu. De nieuwe gebouwen zouden tevens dienst doen als een technologie-museum en een informatiecentrum voor de nieuwe stadsontwikkeling.

Tijdens het bezoek aan de locatie zagen de architecten in het terrein een natuurlijke golving met een subtiele en vloeiende glooiing. Vaak worden deze natuurlijke hoogteverschillen bij de bouw geëgaliseerd. Powerhouse Company besloot in plaats daarvan de topografie te gebruiken als de basis voor een uniek ontwerp dat een organische zachtheid zou brengen in de stedelijke omgeving. Door het ontwerpen van een cirkelvormig pad dat het heuvellandschap volgt, worden de twee afzonderlijke programma-onderdelen gecombineerd in één gebaar. Naarmate het pad omhoog loopt om ruimte te maken voor het programma eronder, openbaart zich een prachtig uitzicht over de nieuwe stadsontwikkeling. Het gebouw is daarmee zowel wandelpad als architectuur, terwijl de natuur door en rondom het ontwerp loopt.

De vloeiende, organische vorm van de Loop of Wisdom refereert ook aan het berglandschap rondom de vlakte waarin Chengdu ligt. Het gebouw is ingebed in het landschap, toegankelijk en openbaar; een plek waar mensen kunnen wandelen, hardlopen of simpelweg van het uitzicht kunnen genieten. De Möbiusachtige vorm verwijst naar menselijke vindingrijkheid en de high-tech achtergrond van Uni-Hiku, net als de hoge bouwkundige kwaliteit van het gebouw en de geavanceerde technologie waarmee het is ontworpen en gebouwd.

‘We wilden het landschap benutten in plaats van het te negeren, dus hebben we het aangegrepen om een elegante, zachte vorm te creëren. Het gebouw is uiterst
contextueel, ook al is het het eerste gebouw dat in deze buurt van Chengdu verrijst. Het ontwerp is complementair aan het omringende landschap en de subtiele vorm nodigt mensen uit om de omgeving te ontdekken.’ – Stijn Kemper Partner bij Powerhouse Company

Rood daklandschap

Het wandelpad op het dak is 698 meter lang en rijst tot 25 meter hoogte vanaf het maaiveld om een spectaculair uitzicht te bieden op het omringende groen en de bergen in de verte. Het oppervlak is gemaakt van rubber asfalt - het materiaal dat gebruikt wordt voor atletiekbanen - waardoor het pad geschikt is voor zowel
hardlopers als wandelaars. Het rode dak contrasteert met het weelderige groen van het landschap. Het dakoppervlak is bedekt met unieke, op maat gemaakte aluminium panelen, elk met een eigen vorm en numerieke code.

De in totaal 15.218 platen vormen een naadloze huid met een reptielachtige uitstraling. Functionele elementen zoals dakgoten, balustrades en de LED-strips die het gebouw 's nachts verlichten, zijn allemaal zorgvuldig aan het zicht onttrokken. Dit resulteert in een gestroomlijnd profiel met elegante eenvoud en vloeiende lijnen. Onder het rode dak hebben de expositieruimtes een warme en natuurlijke sfeer, met houten plafonds en een open uitzicht op het omringende landschap. De gevels van 13 meter hoog bestaan uit structureel glas met glazen lamellen voor de stabiliteit. Door deze transparantie vervaagt de grens tussen binnen en buiten, waardoor de verbinding met de natuur opnieuw wordt versterkt.

‘Als hardloper ben ik zelf bijzonder trots op het gezondheids- en welzijnsaspect van de Loop. Het glooiende daklandschap creëert een ruimte voor mensen om buiten te sporten. Daarnaast wordt er in de toekomst een atletiekbaan aangelegd voor de nabijgelegen school.’ – Niels Baljet Project Architect bij Powerhouse Company

Een krachtig nieuw landmark

Unis Chip City is een van de grootste ontwikkelingen in de Tianfu New District van Chengdu in Sichuan. Gelegen naast de belangrijke verkeersader, Tianfu Avenue, trekt het gebouw de aandacht met zijn vloeiende vorm en levendige rode kleur. 's Nachts transformeert de LED-verlichting het bouwwerk in een sprankelende sculptuur. Als eerste voltooide gebouw in de nieuwe ontwikkeling fungeert het als een mijlpaal voor de toekomstige gemeenschap en als een magneet voor toekomstige bewoners. Naast het ontwerpen van de Loop of Wisdom trad Powerhouse Company op als adviseur voor het masterplan, dat bestaat uit woongebouwen, kantoren, winkelcentra en scholen. Het bureau heeft ook andere onderdelen van het masterplan ontworpen, waaronder een cluster van mixed-use kantoorgebouwen dat momenteel in aanbouw is.

‘Dankzij de enorme visuele aantrekkingskracht is de Loop of Wisdom een onmiddellijk succes geworden op social media. Dankzij de unieke vorm ziet het gebouw er vanuit iedere hoek én op elke selfie anders uit.’ – Rui Wang Project Architect bij Powerhouse Company

Gestroomlijnd naar de toekomst

Het hele gebouw, inclusief interieur en landschap, is in een ware Chinese snelheid ontworpen en gebouwd: de voltooiing, van ontwerp tot aan oplevering, duurde
grofweg een jaar. Dankzij een geavanceerde koppeling van parametrische tekensoftware aan het BIM-model ging het ontwerp in enkele dagen van schets naar bouwtekening. Het tijdsverschil tussen het hoofdkantoor van Powerhouse Company in Rotterdam en de locatie in China maakte een eficiënte communicatie mogelijk.

Beide partijen overlegden met elkaar aan respectievelijk het begin en het eind van hun werkdag en konden zo continue aan het ontwerp en de engineering doorwerken. Uiteindelijk zal er op het terrein naast de Loop of Wisdom een nieuwe school gebouwd worden. Het gebouw zal dan een tweede fase ingaan als bibliotheek en sportcentrum, compleet met een Olympische atletiekbaan. Hiermee blijft de centrale rol van het gebouw in de gemeenschap behouden. Deze flexibiliteit en de lange levensduur dragen bij aan het duurzame karakter van het gebouw.

‘De Loop of Wisdom laat zien hoe een landschap een gebouw kan vormen, en hoe parametrisch ontwerp kan worden gebruikt om eenvoud en elegantie te bereiken binnen een zeer complexe structuur. Bovendien is ons ontwerp zo vormgeven dat het in de toekomst kan veranderen van museum tot schoolgebouw.’ – Stijn Kemper Partner bij Powerhouse Company

Projectgegevens 'Loop of Wisdom'

Oppervlakte gebouw 5 000 m2; Oppervlakte dak 9 250 m2; Typologie Cultureel, Publieke ruimte; Co-architect Chengdu JZFZ Architectural Design Co.Ltd.; Landschapsarchitect AECOM, Wisto; Interieurarchitect CCD, Xenario; Stedenbouw Woods Bagot; Installatie adviseur Chengdu JZFZ Architectural Design Co.Ltd.; Constructeur Chengdu JZFZ Architectural Design Co.Ltd.; Gevel adviseur Chengdu JZFZ Architectural Design Co.Ltd.; Verlichtingsadviseur Minka; Aannemer CSCEC, Kelida; Fotografie Jonathan Leijonhufvud Architectural Photography; Visualisaties Mir., ATCHAIN
Project team: Partner in charge Stijn Kemper, Nanne de Ru; Projectleider Niels Baljet; Project team Rui Wang, Albert Takashi Richters, Maarten Diederix, Meagan Kerr, Remko van der Vorm, Daan Masmeijer, Michiel Bosch, Niek Koning, Stavros Voskaris, Filip Galić, Severino Iritano, Davide del Sante, Reto Egli, Penny Uni, Dries Brøns, Caroline Desplan, Eli Keijser, Gert Ververs, Giovanni Andrea Coni, Rafael Zarza Garciá, Yanni Huang, Kimi Fei