De slogan van 4a Architekten “Wellness by the river” laat direct het centrale thema zien van de nieuwe thermaalbaden in Bad Ems. In de gevels, de gebouwstructuur, inrichting en materialisatie zijn directe verwijzingen te zien naar de kiezels uit de oevers van de aangrenzende rivier.
Natuurlijke context
Het gebouw werkt samen met de omgeving. Het ontwerp stimuleert de badgasten in de buitenlucht te sporten en te verblijven. De omgeving is overal in het gebouw tastbaar door de hoge mate van transparantie. In de zomer van 2013 zal een riviersauna als een kiezel in de Lahn komen te liggen. Deze maakt het brede sauna- en badenaanbod in een gezonde buitenruimte compleet.
Transparantie in de centrale hal met de baden. Fotograaf David Matthiessen, Stuttgart
Transparantie
Het voormalige badhuis moest voor het nieuwe gebouw gesloopt worden. Hierdoor was het juist mogelijk het ontwerp aan de lokale condities aan te sluiten. Centraal in het nieuwe gebouw staat de hal met de baden. Dit is het grootste element in het kuuroord. De hal opent zich naar het buitengebied toe. Meer gesloten volumes prikken de hal binnen. Deze volumes zijn bekleed met latten van Siberisch Lariks en bieden onderdak aan de sauna’s, het winkeltje en een restaurant. De saunaruimtes zijn te bereiken vanuit de grote hal of vanuit de kleedruimtes. De routing door het gebouw loopt circulair, zodat alle ruimtes met elkaar in contact staan.
Kiezels
De vormen van het badhuis zijn geïnspireerd op de organisch afgesleten vormen van de kiezels uit de rivier. Er zijn nauwelijks rechte hoeken in het gebouw te vinden, waardoor een zachte ruimte ontstaat. In de strakke witte voorgevel steken kiezelvormige raamopeningen. De vertaalslag naar de omgeving is dus heel letterlijk genomen. Maar zo ontstaat wel een ruimte die luxe en comfort biedt aan haar gebruikers zonder de connectie met de gezonde buitenlucht te verliezen. En dat is het uiteindelijke doel.
